В центре повествования Days Gone — Дикон Сент-Джонс, бывший член мотоклуба "Бешеные псы". Его личная трагедия — потеря супруги — переплетается с выживанием в обширном, опустошенном эпидемией мире. Среди прочих обитателей этого пост-апокалиптического ландшафта — изолированные группы выживших, безжалостные мародеры, фанатичные культисты, дикая природа и, конечно же, фрикеры. Эти существа, напоминающие зомби, на самом деле являются живыми, но отличаются невероятной скоростью передвижения, что ставит их в один ряд с самыми опасными угрозами.

Игра "Жизнь после" выделяется двумя ключевыми аспектами. Первым является мотоцикл, верный спутник главного героя в дальних путешествиях. Детализированная физика управления байком позволяет выполнять эффектные маневры, включая управляемые заносы и преодоление неровностей. Этот "железный конь" требует постоянного ухода: заправки, ремонта, улучшений и персонализации. Без него даже сохранение игрового прогресса становится невозможным.

Вторым отличительным элементом Days Gone являются орды фрикеров. Днем они укрываются, но с наступлением темноты выходят на охоту, надвигаясь на Дикона сотнями. Их передвижение и поведение зависят от времени суток и погодных условий, а также могут привести к столкновению с противниками, такими как бандиты или волки. Уничтожение их гнезд, разбросанных по карте, становится одной из первоочередных задач.

Игроку предоставляется выбор: идти на прямой конфликт или использовать тактику скрытности. Дикон способен отвлекать врагов, бросая камни, и устранять их внезапными атаками со спины. В арсенале имеется широкий спектр оружия: от холодного (нож, тесак, биты, топоры) до огнестрельного (пистолеты, дробовики, автоматы, пулемет SMG), а также метательное оружие (арбалеты, гранаты, коктейли Молотова) и ловушки (капканы, мины). Как и мотоцикл, оружие подвержено износу и требует ремонта и тюнинга. Игра также предлагает систему торговли, крафта, развития персонажа, побочные задания, глубокий сюжет и напряженные схватки с боссами и мини-боссами.